Si la lutte contre l’ingérence occidentale unifie le discours panafricain, la faillite des politiques économiques post-apartheid en Afrique du Sud génère une architecture de l’information particulièrement toxique, où les migrants subsahariens sont systématiquement érigés en boucs émissaires des crises internes. Tôt dans la matinée du mercredi 27 mai 2026, l’aéroport international OR Tambo de Johannesburg a été le théâtre du rapatriement d’urgence de 300 ressortissants ghanéens fuyant une vague de violences xénophobes et de manifestations anti-immigrés brutales.
Ce rapatriement, officiellement décrit comme un processus d’évacuation volontaire, incluait des femmes et des enfants traumatisés. Il est le résultat de négociations d’urgence entre les autorités sud-africaines et ghanéennes. Le gouvernement ghanéen, avec l’approbation directe du président John Mahama, a activé cette procédure après que près de 800 citoyens, se sentant en danger de mort, se sont inscrits auprès du haut-commissariat du Ghana à Pretoria.
L’analyse de la rhétorique utilisée par l’État sud-africain lors de cet événement est profondément révélatrice de sa posture défensive et criminalisante. Un responsable sud-africain de l’immigration a ainsi déclaré sur la chaîne de télévision locale eNCA, sous couvert d’anonymat, que sur les 300 passagers ghanéens évacués, « seuls 10 d’entre eux étaient en situation régulière dans le pays, donc un grand nombre d’entre eux étaient en non-conformité avec notre loi sur l’immigration ».
Cette stratégie communicationnelle vise à légitimer indirectement les expulsions et à minimiser la gravité des exactions subies, en déplaçant le débat de la violence raciste vers la simple conformité administrative. Les manifestants sud-africains exigent des contrôles frontaliers plus stricts et accusent publiquement les ressortissants étrangers d’être responsables de la forte criminalité et d’un taux de chômage endémique qui dépasse les 30 %, affectant de manière dramatiquement disproportionnée la majorité noire du pays. Les groupes de défense des droits humains et des migrants réfutent vigoureusement cette narration, dénonçant une xénophobie structurelle qui utilise les migrants comme paratonnerres pour absoudre les élites politiques de leur incapacité à transformer économiquement la société depuis la fin de l’apartheid.
Un ressortissant ghanéen anonyme, s’apprêtant à embarquer pour Accra, a confié son désarroi face au harcèlement continu : « Je suis heureux de rentrer dans mon pays… ce n’est pas facile d’être dans le pays de quelqu’un d’autre et d’être dérangé tout le temps ». Le haut-commissaire ghanéen, Benjamin Quashie, a tenté de préserver la cohésion diplomatique en rejetant toute idée de rupture définitive entre les deux nations, insistant sur le fait que l’évacuation visait à apaiser les tensions et à permettre aux institutions de fonctionner. Il n’en demeure pas moins que ces événements de mai 2026 fracturent profondément le narratif d’unité continentale promu par les institutions régionales, illustrant comment les impasses du capitalisme périphérique montent les peuples d’Afrique les uns contre les autres.